El Parque Nacional Lago Puelo es un tesoro poco conocido de Chubut y uno de los pocos lugares de la Argentina donde se puede ver la selva valdiviana.
De inviernos blancos que cubren los cerros, un lago color turquesa y variopintos verdes por ser una zona de transición entre el bosque andino patagónico y la selva valdiviana, esta joya de la Patagonia invita a agudizar los sentidos. El Parque Nacional Lago Puelo fue creado en 1971 como área protegida independiente, ya que antes era un anexo del Parque Nacional Los Alerces.
Forma parte de la Comarca Andina del Paralelo 42°, muy cerca de la frontera con Chile, y por su cercanía con la localidad de El Bolsón fue testigo del movimiento hippie en Argentina, que alzaba entre sus premisas la conexión de las personas con la naturaleza.
La variedad de plantas es muy particular y única en la Argentina: allí crecen el avellano, el ulmo, el tique u olivillo y el lingue. Además, posee bosques puros de pitra o patagua y también extensos cipresales.
Entre los animales, hay aves como el picaflor rubí y el pato de los torrentes; mamíferos como el huemul y un particular marsupial, el monito de monte; y se destacan además peces como la peladilla listada y entre los anfibios la rana verde-dorada.
Lago Puelo
Villa Lago Puelo, a 4 km del parque, es el portal de acceso. Cuenta con 2 áreas con servicios desde donde parten senderos que conducen a miradores o bordean el lago.
La Playita
Desde “La Playita”, en el norte del lago, se pueden recorrer senderos como Los Hitos (hasta la frontera con Chile, con áreas de acampe en el camino) u otros más breves como El Bosque de las Sombras y el mirador del lago Puelo, desde donde se puede ascender al cerro Currumahuida. Hay un camping con servicios.
El Desemboque
En el área “El Desemboque”, en la margen este del lago, se puede pasar la noche en un camping privado o emprender el sendero al río Turbio, que bordea el lago hasta la zona sur del parque donde hay 2 áreas de acampe y se puede hacer base para recorrer el sendero al cerro Plataforma (hay un refugio abierto solo en verano).
Cómo llegar y moverse
Desde El Bolsón son 18 km de asfalto por RP 16 hasta “La Playita”. Para llegar a “El Desemboque”, desde la RN 40 a la altura del El Hoyo, parte un camino de ripio de 12,5 km. Si vas desde Esquel, son cerca de 150 km por RN 40 hasta El Hoyo. La localidad de Lago Puelo, a 4 km del parque, recibe diariamente micros desde Bariloche o Esquel. Desde ahí es posible llegar en colectivo, taxi, remís o excursiones.