El volcán Cumbre Vieja, situado en la isla española de La Palma, en el archipiélago atlántico de Canarias, entró este domingo en erupción después de más de una semana en la que se acumularon miles de sismos en la zona. Unas 2.000 personas fueron evacuadas, 500 de ellas turistas, en las áreas próximas a la erupción.
El volcán tiene siete bocas y de dos de ellas está manando abundante lava en dirección a los núcleos poblados de Alcalá y Paraíso, que ya fueron desalojados, según informaron las autoridades locales.
La explosión tuvo lugar sobre las 15.12 horas (11.12 hora argentina), en Cabeza de Vaca, en la zona alta del municipio de El Paso. Se trata de un punto no poblado, aunque hay en las proximidades algunas viviendas, indicó a elDiario.es el alcalde de municipio de El Paso, Sergio Rodríguez.
Los técnicos analizan la evolución de la erupción y los datos recabados para hacer predicciones de hacia dónde podría avanzar el magma, aunque todavía no se puede determinar el tiempo que durará la actividad volcánica.
De ello dependen las próximas evacuaciones, si resultaran necesarias, indicó en declaraciones a la televisión canaria el presidente del Cabildo de Las Palmas, Mariano Hernández Zapata.
“Esperemos que la lava respete, que sea benevolente y se dirija a la costa, provocando la menor afección posible”, deseó el responsable insular, que hizo un llamado a la “la responsabilidad y el sentido común” para que no se visite la zona de la erupción para no entorpecer las labores de desalojo.
Además, se recomendó como medida preventiva evitar los vuelos con destino a la isla, según informaron a EFE fuentes del gestor de aeropuertos españoles, aunque no está cerrado el tráfico aéreo.
El Instituto Geográfico Nacional y el Instituto Volcanológico de Canarias venían registrando desde el 11 de septiembre una importante acumulación de miles de pequeños terremotos en el entorno de la Cumbre Vieja, con focos que comenzaron a más 20 kilómetros de profundidad, pero que fueron ascendiendo progresivamente hasta la superficie.
Desde comienzos de la semana, la isla se encontraba en semáforo amarillo por riesgo volcánico en esa zona (nivel 2 de 4).
Esta misma mañana, las autoridades comenzaron a evacuar los vecinos con problemas de movilidad en las localidades de los municipios situados en el áreas de mayor cercanía al área volcánica.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, pospuso el viaje a Estados Unidos que tenía previsto para esta tarde y, en su lugar, se desplazó a Canarias para seguir desde La Palma la evolución de los acontecimientos tras la erupción del volcán.
Por la mañana había informado en Twitter del aumento del riesgo sísmico en la isla, y aseguró que todas las administraciones del país estaban preparadas para actuar de forma coordinada ante cualquier situación.
El presidente del Gobierno de Canarias, Ángel Víctor Torres, afirmó este domingo que la erupción en Cumbre Vieja es “histórica” pero pidió “calma y precaución” para evitar daños personales.
Desde que hay registros históricos -desde la conquista de Canarias en el siglo XV-, La Palma ha sido escenario de siete de las 16 erupciones volcánicas que ha vivido el archipiélago.
La Cumbre Vieja es uno de los complejos volcánicos más activos de Canarias. En ella se han producido dos de las tres últimas erupciones registradas en las islas, el volcán San Juan, en 1949, y el Teneguía, en 1971.
La erupción de hoy se produjo 50 años después de la última, que tuvo lugar del 26 de octubre al 18 de noviembre de 1971, y que provocó una víctima por inhalación de gases.
La primera erupción volcánica en La Palma se remonta a una fecha sin concretar entre 1430-1440, según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), y ocurrió en el volcán Tacande o Montaña Quemada de la isla.
La Palma, como el resto de Canarias, es una isla de origen volcánico. Tiene una edad geológica estimada en dos millones de años, y es una de las más jóvenes del archipiélago.
CB con información de EFE y elDiario.es