Cada 21 de noviembre es celebrado el Día de la Enfermería en Argentina para reconocer a quienes velan por la recuperación de personas enfermas. La fecha conmemora la fundación en 1935 de la Federación de Asociaciones de Profesionales Católicas de Enfermería, que es la que nuclea a las enfermeras y enfermeros argentinos en la actualidad.
Al igual que otras disciplinas del campo de la salud, la formación en enfermería surgió fuera del espacio universitario. En sus comienzos, tenía un carácter más bien benéfico y empírico, relacionado con la necesidad de contar con su aporte frente a guerras, plagas y catástrofes. Sin embargo, en la década del ‘40 comenzó en América Latina un proceso de industrialización que demandó la atención médica para proteger la mano de obra, lo que llevó a su profesionalización.
En Argentina, las primeras universidades que incluyeron esa carrera fueron la Universidad Nacional del Litoral, que creó en 1939 la Escuela de Nurses y la Universidad Nacional de Tucumán, que abrió en 1952 la Escuela de Enfermería.
En la actualidad son 61 universidades entre públicas y privadas las que la dictan en el país, y es la séptima carrera más estudiada, con una matrícula de más de 85 mil estudiantes entre universidades públicas y privadas y un crecimiento anual del 6,5% en la cantidad de inscriptos.
Un dato a destacar es que cerca del 80% de los estudiantes son mujeres, algo que es histórico en la enfermería, que inició como un trabajo muy ligado a los cuidados. Sin embargo, su profesionalización no pudo revertir esta tendencia, ya que en los últimos años la matrícula femenina en Argentina se mantuvo estable en ese porcentaje.
MB con información del Ministerio de Educación