Cada 16 de abril es conmemorado el Día contra la Esclavitud Infantil en homenaje a Iqbal Masih, un niño paquistaní de 12 años asesinado por la Mafia de las Alfombras, a quien su padre lo vendió para lograr dinero que necesitaba para la boda del hijo mayor.
A los 10 años Masih empezó a luchar contra esas mafias, logró desenmascarar a varias y liberó a muchos niños. Fue asesinado el 16 de abril de 1995 de un disparo mientras andaba en bicicleta, un crimen que causó conmoción mundial.
Por tal motivo, ese día de cada año fue establecido en 1997 por distintas organizaciones como una fecha para visibilizar esta problemática e instar a los Estados y organizaciones internacionales a impulsar una lucha activa contra la explotación de niños y niñas.
La esclavitud infantil tiene múltiples formas y está expandida en todo el mundo. UNICEF señala que existen más de 400 millones de niños en el mundo que son sometidos a distintas formas de esclavitud:
-Trabajo forzoso.
-Trata infantil.
-Esclavitud doméstica.
-Matrimonio forzado.
-Reclutamiento para ser soldados o combatientes.
-Explotación sexual.
MB