“Lamentablemente no hay sobrevivientes”: Trump confirma la muerte de los 64 pasajeros del avión que se estrelló en Washington
Un avión de American Airlines con 60 pasajeros y cuatro tripulantes se estrelló tras colisionar en pleno vuelo con un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense mientras aterrizaba en el aeropuerto nacional Ronald Reagan, cerca de Washington DC. Fue el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien confirmó la muerte de todos ellos.
Trump ofreció este jueves una conferencia de prensa para brindar detalles sobre lo ocurrido en el río Potomac. Allí dijo: “Lamentablemente, no hay sobrevivientes”. El presidente comenzó la conferencia con un minuto de silencio y luego agregó: “El trabajo ahora se ha trasladado a una misión de recuperación (de los cuerpos”, y califico la catástrofe como una “noche oscura y atroz en la capital de nuestra nación y en la historia de nuestra nación. Una tragedia de proporciones terribles. Como nación, lloramos por cada alma preciosa que nos ha sido arrebatada”.
Según CBS news, se recuperaron al menos 18 cuerpos del río. Otros medios, como el Washington Post, no dan cifras de víctimas mortales pero informan de que se hallaron “varios” cadáveres. Las operaciones de rescate son especialmente complejas por el frío.
“En este momento no sabemos por qué la aeronave militar se situó en el camino del avión”, señaló el CEO de American Airlines, Robert Eisen. El secretario de Transporte de EEUU, Sean Duffy, aseguro que la noche era clara y que tanto el helicóptero como el avión estaban en un patrón de vuelo estándar.
Entre los pasajeros a bordo estaba un grupo de patinadores artísticos, sus entrenadores y familiares, según informó la federación de Patinaje Artístico de Estados Unidos. “Estos atletas, entrenadores y miembros de la familia volvían a casa después de un campeonato en Wichita. Estamos devastados por esta tragedia indescriptible”, dijeron.
Todos los despegues y aterrizajes del aeropuerto, el más próximo a la capital, se interrumpieron mientras los helicópteros de las fuerzas de seguridad de toda la región sobrevuelan el lugar en busca de sobrevivientes.
Antes de la conferencia de prensa, el presidente Trump, sostuvo que el choque podría haberse evitado. “La noche estaba CLARA, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió, bajó o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo qué hacer en lugar de preguntar si vio el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡¡¡NO ESTÁ BIEN!!!”, escribió en su red social, Truth Social.
La Administración Federal de Aviación informó que el accidente en pleno vuelo se produjo alrededor de las 9 de la noche –hora local–, cuando un avión regional que había partido de Wichita, Kansas, colisionó con el helicóptero militar mientras se aproximaba a una pista de aterrizaje del aeropuerto.
El accidente se produjo en uno de los espacios aéreos más estrechamente controlados y vigilados del mundo, a poco más de cinco kilómetros al sur de la Casa Blanca y el Capitolio.
Los investigadores intentarán reconstruir los últimos momentos de las aeronaves antes de la colisión, incluido el contacto con los controladores aéreos y la pérdida de altitud del avión de pasajeros.
LIVE: View of Washington's Reagan airport after American Airlines crash https://t.co/4sYMg93EvY
— Reuters (@Reuters) January 30, 2025
Detalles
El vuelo 5342 de American Airlines se dirigía al aeropuerto Reagan National a una altitud de unos 400 pies y a una velocidad de unas 140 millas por hora cuando sufrió una rápida pérdida de altitud sobre el río Potomac, según los datos de su transpondedor de radio.
El bimotor Bombardier CRJ-701, de fabricación canadiense, fue fabricado en 2004 y puede configurarse para transportar hasta 70 pasajeros.
Unos minutos antes del aterrizaje, los controladores preguntaron al avión comercial si podía aterrizar en la pista 33, la más corta, del Reagan National, y los pilotos respondieron que sí. Los controladores autorizaron al avión a aterrizar en la pista 33. Menos de 30 segundos antes del accidente, un controlador aéreo pregunta al helicóptero si tiene a la vista el avión que llega. El controlador hace otra llamada de radio al helicóptero momentos después:“PAT 25 pase por detrás del CRJ”. Segundos después, las dos aeronaves colisionan.
El transpondedor de radio del avión dejó de transmitir a unos 2.400 pies de la pista, más o menos en medio del río. La torre comenzó inmediatamente a desviar otros aviones del Reagan.
El vídeo de una cámara de observación del cercano Kennedy Center mostró dos conjuntos de luces consistentes con aviones que parecían unirse en una bola de fuego.
El accidente está sirviendo como una prueba importante para dos de los nuevos integrantes de la administración Trump. Pete Hegseth, nombrado hace días como secretario de Defensa, publicó en las redes sociales que su departamento estaba “supervisando activamente” la situación en la que se ha visto involucrado a un helicóptero del Ejército.
Por su parte, el secretario de Transporte, Sean Duffy, que acaba de jurar su cargo a principios de esta semana, dijo en un mensaje en las redes sociales que estaba “siguiendo de cerca la situación”.
El aeropuerto Reagan National está situado a orillas del río Potomac, justo al suroeste de la ciudad. Es un aeródromo popular porque está mucho más cerca que el aeropuerto internacional de Dulles, de mayor tamaño y en Virginia.
El incidente recuerda al accidente de un avión de Air Florida que se precipitó al Potomac el 13 de enero de 1982, matando a 78 personas. Aquel suceso se atribuyó al mal tiempo.
El último accidente mortal de una aerolínea comercial estadounidense se produjo en 2009 cerca de Buffalo (Nueva York). Murieron todas las personas que iban a bordo del avión de hélice Bombardier DHC-8, incluidos 45 pasajeros, dos pilotos y dos auxiliares de vuelo. También murió otra persona en tierra, con lo que el número total de víctimas mortales ascendió a 50.
La investigación posterior determinó que el capitán provocó accidentalmente que el avión entrara en pérdida cuando se aproximaba al aeropuerto de Búfalo.
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